मेरे सपनों का भारत
इंदिरा गाँधी
भारत के भविष्य के बारे में भविष्यवाणी करने का क्या लाभ है। हम सब अपने बच्चों के बारे में विचार रखते हैं; कुछ माता-पिता अपने बच्चों को एक खास तरीके से बड़ा करने के लिए सारी कोशिशें करते हैं। पर वे ऐसा नहीं कर सकते। हर बच्चे का अपना व्यक्तित्व होना है और उसके साथ ही वह बड़ा होता है। आप सिर्फ देखते रह सकते हैं। टैगोर ने कहा था: "तुम्हारे बच्चे तुम्हारे बच्चे नहीं हैं, वे तुम्हारे सपनों के बच्चे हैं।"
उनमें हमारे सपनों का कुछ अंश होता है लेकिन फिर भी, वे बिल्कुल स्वतंत्र रूप से बड़े होते हैं। यह हमारे देश पर भी लागू होता है। कोई भी उसके लिए कुछ भी चाहे और करे, वह अपने तरीके से विकसित होता है। उसका विकास जो साधारण लोगों की प्रवृत्तियों से और अनेक घटनाओं से प्रभावित होता है।
मुझे भारत के भविष्य की भविष्यवाणी करने में समय नहीं गँवाना चाहिए। मुझे इस तरह बड़ा किया गया है कि मुझे एहसास हो भारत एक विशेष स्थान है। इसका यह मतलब नहीं है कि यहाँ के लोग दूसरे लोगों से बेहतर, अधिक नैतिक या अधिक आध्यात्मिक हैं; लेकिन मुझे लगता है कि बहुत अधिक पाखंड के बावजूद, उन्होंने कुछ ऐसे आदर्शों को लक्ष्य बनाया है जिन्हें अन्य देशों ने त्याग दिया है। ये आदर्श अन्य धर्मों में भी हैं लेकिन लोग और सरकारें उन पर बहुत कम ध्यान देती हैं।
भारत में, हमारे आदर्श मायने रखते हैं, भले ही उन पर कुछ किया न गया हो। वे वहाँ थे, पीछे — हर व्यक्ति के मन में नहीं — लेकिन राष्ट्रीय मन में, अगर मैं ऐसा कह सकती हूँ। एक छोटी सी उपस्थिति जिसने भारत को कुछ दिया है।
उन्होंने वह शक्ति और आंतरिक संसाधन प्रदान किए जिन्हें हम हर संकट के दौर में बुला सके हैं। यह हमारी गरीबी पर भी लागू होता है। मैं गरीबी को लेकर बहुत दुखी हूँ, लेकिन मुझे लगता है कि हमारे सबसे गरीब लोगों में भी एक ऐसा गुण है जो अन्य जगहों के समृद्ध लोगों में अक्सर नहीं होता। मैं चाहूंगी कि भविष्य का भारत गरीबी से मुक्त होते हुए भी इस गुण को बनाए रखे। मुझे नहीं पता कि यह संभव है या नहीं।
क्या एक बार आपको अधिक मिलना शुरू हो जाता है, तो क्या आप स्वतः ही अधिक लालची बन जाते हैं? मुझे नहीं पता; लेकिन हमें इससे लड़ना होगा। लोग भारत के खिलाफ होने का एक कारण यह है कि हम एकमात्र ऐसा देश हैं जो इन मामलों पर बात करता है। शायद हमने बहुत कुछ नहीं किया है लेकिन कम से कम हम विचार और बात तो कर रहे हैं। हम एकमात्र ऐसे देश हैं जो यह महसूस नहीं करता कि हमें बस पश्चिम में जो किया जाता है उसकी नकल करनी चाहिए। हमें पश्चिमी देशों से वह सब कुछ सीखना चाहिए जो हम सीख सकते हैं, और सीखने के लिए बहुत कुछ है, विज्ञान, प्रौद्योगिकी और अन्य चीजों में, यहाँ तक कि संस्कृति में भी। लेकिन, जैसा कि गांधीजी ने कहा था, हमें अपने पैरों से उखाड़ने नहीं देना चाहिए, हमें अपनी जड़ें यहीं बनाए रखनी चाहिए।
आखिरकार, मैं एकजुट दुनिया में विश्वास करती हूँ और मुझे उम्मीद है कि एक समय ऐसा आएगा जब लोग अपनी व्यक्तिगत विशेषताएं बनाए रखते हुए भी खुद को अलग नहीं समझेंगे। उदाहरण के लिए, भारत के हर हिस्से में, यहाँ तक कि सबसे पिछड़े लोग भी अपनी संस्कृति और रीति-रिवाजों पर गर्व करते हैं और फिर भी, यह उन्हें अच्छा भारतीय होने से नहीं रोकता है। वे पूरे देश को अपनी भूमि मानते हैं।
मेरी इच्छा है कि दुनिया खुद को एक माने और एक, दो, तीन, चार में विभाजित न हो। रवैया एक-दूसरे की मदद करने और सहयोग करने का होना चाहिए।
इस उद्देश्य के लिए, हमारे देश को अपनी सांस्कृतिक पहचान को फिर से स्थापित करना चाहिए। आप तभी योगदान दे सकते हैं जब आप खुद के बारे में सुनिश्चित हों और अपनी कमजोरियों को पहचानें — न कि अगर आप अपनी पहचान पर संदेह करते हैं। यह जनसंघ जैसी पार्टी के साथ हमारे मतभेदों में से एक है। वे सोचते हैं कि हिंदू धर्म ही वह है जो बिल्कुल ठीक है। हम कहते हैं कि बहुत सारी कमजोरियां हैं और हम उन्हें दूर करने की कोशिश कर रहे हैं; लेकिन मैं यह भी सोचती हूँ कि हमें बेकार के साथ ज़रूरी चीज़ नहीं फेंक देना चाहिए। हमारी संस्कृति और परंपरा में जो मूल्यवान है उसे हमें संरक्षित रखना चाहिए और अगर हम कर सकते हैं तो उसे बेहतर बनाने की कोशिश करनी चाहिए — हालांकि मुझे नहीं लगता कि हम ऐसा कर सकते हैं। समय बीतने के साथ बहुत सारी प्रथाएं और रीति-रिवाज जुड़ जाते हैं, और उन्हें धर्म माना जा सकता है। लेकिन वे नहीं हैं, वे बस अस्थायी हैं। केवल आधार कालातीत है; और बुनियादी मूल्य किसी भी समय, किसी भी संकट पर लागू हो सकते हैं।
सरकार शिक्षा के माध्यम से लोगों के सांस्कृतिक विकास में भी मदद कर सकती है। न सिर्फ औपचारिक शिक्षा (स्कूल और कॉलेज) में बल्कि उसके साथ भी जिसे गैर-औपचारिक शिक्षा कहा जाता है और जिसके कई विवरण हैं। हमें सभी लोगों की निरंतर शिक्षा की दिशा में प्रयास करना चाहिए, चाहे वे कारखाने के श्रमिक हों, किसान हों या कोई और। मुझे नहीं पता कि हम इसे कैसे हासिल कर सकते हैं। हम निश्चित रूप से कोई ज़बरदस्ती मत नहीं बदलना चाहते । हम यह नहीं कहना चाहते कि हमारी ही एकमात्र सही विधि है। हम चाहते हैं कि लोग स्वयं सोचें। लेकिन बहुत से लोगों को एक प्रकार के मार्गदर्शन की आवश्यकता होती है। इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें एक दिशा में मजबूर करना बल्कि उनके विकास में मदद करना है। जैसा कि कोई अपने बच्चों के साथ करने की कोशिश करता है। हम उन पर विचार नहीं थोप रहे हैं बल्कि हम यह देखने की कोशिश कर रहे हैं कि वे कैसे विकसित हो रहे हैं और हम कैसे मदद कर सकते हैं।
एक अंतर करना होगा: क्या हम पांच साल के संदर्भ में सोच रहे हैं या हम सौ या हज़ार साल के संदर्भ में सोच रहे हैं? यह भारत और पश्चिम के बीच मूलभूत अंतर है। पश्चिम पांच, दस या यहाँ तक कि बीस साल के संदर्भ में सोचता है। भारत ने बड़े पैमाने पर — मैं यह नहीं कह रही कि यह आज के लिए सही है — समय को शाश्वत माना है। समस्याओं को उस परिप्रेक्ष्य में रखा जाना चाहिए।
आर्थिक और औद्योगिक विकास पर जोर कुछ हद तक एक झटका है। न सिर्फ यह वायु और जल प्रदूषण पैदा करता है, बल्कि यह लोगों को अलग-थलग कर देता है: पहले के समय में, लोगों का अपने शिल्प के साथ एक मधुर रिश्ता होता था। वह आज गायब हो गया है। एक व्यक्ति जो चाक या खराद चला रहा है, उसका कारखाने से कोई संबंध नहीं है। लेकिन हम दुनिया के बाकी हिस्सों में जो हो रहा है उससे बंधे और सीमित हैं। यहीं पर कुछ लोगों के साथ संघर्ष पैदा होता है जो दावा करते हैं कि हम गांधीजी के विचारों का पूरी तरह से पालन नहीं कर रहे हैं। आज की दुनिया में आप उद्योग के बिना गाँव का विकास नहीं कर सकते। अगर हम औद्योगीकरण नहीं करते, तो हम अपनी आजादी की रक्षा कैसे कर सकते हैं? हमें कुछ बुनियादी जरूरतों के मामले में आत्मनिर्भर होना चाहिए, और आज स्टील एक बुनियादी जरूरत है। उर्वरक भी एक बुनियादी जरूरत हैं। इसलिए, हम कुछ हद तक उद्योग पर निर्भर हैं। यह वह क्षेत्र है जिससे गैर-औपचारिक शिक्षा निपट सकती है। यह इसे कम थकाऊ बना सकता है, लोगों के व्यक्तित्व को विकसित कर सकती है इस के बावजूद कि उनकी नौकरी पुनरावर्ती और नीरस है।
आदर्श, निश्चित रूप से, यह होगा कि भारत अकेले उद्योग का विकास न करे; लेकिन प्रतिरोध जबरदस्त है क्योंकि यह सबसे कठिन रास्ता है। कोई भी कठिन रास्ता नहीं अपनाना चाहता। हर कोई आसान रास्ता पसंद करता है। यह एक और फायदा है जो मुझे बचपन से है: मैंने हमेशा अधिक कठिन रास्ता पसंद किया है। जब हम टहलने जाते थे, हर कोई सड़क पर चलता रहता था लेकिन मैं हमेशा सीधा ऊपर चढ़ जाती थी।
हाल ही में, अफ्रीका के 42 देशों के संस्कृति मंत्रियों ने एक बैठक की जहाँ उन्होंने कहा कि वे ऐसे औद्योगीकरण को नहीं चाहते जो सांस्कृतिक विकास को नजरअंदाज करे। लेकिन इनमें से कई देश दूसरे देशों पर बहुत निर्भर हैं। एक छोटे देश के लिए तो ठीक है लेकिन भारत में ऐसा नहीं हो सकता। हम उसके लिए बहुत बड़े हैं। अगर कभी हम मुश्किल में हों, चाहे वह प्राकृतिक आपदा हो या मानव निर्मित आपदा, कोई हमारी मदद नहीं कर सकता। यहाँ तक कि एक बहुत ही दोस्ताना व्यक्ति भी हमारी बहुत ही सीमांत रूप से मदद कर सकता है। इसलिए, हमारे लिए यह जरूरी है कि हम यथासंभव आत्मनिर्भर हों। सभी देशों को कुछ हद तक परस्पर निर्भर होना ही होगा लेकिन मुझे लगता है कि परस्पर निर्भरता प्रत्येक देश के भीतर स्वतंत्रता पर आधारित होनी चाहिए और यह तभी हासिल की जा सकती है जब आप आवश्यक चीजों के लिए अन्य देशों पर निर्भर न हों।
इसके अलावा, हम सिर्फ दूसरों से ले ही नहीं रहे हैं। हम दे भी रहे हैं। हम एशिया और अफ्रीका के कई देशों की सहायता करते हैं। फिर ब्रेन ड्रेन है। हम कुशल लोगों, विशेषज्ञों आदि के साथ समृद्ध देशों की अर्थव्यवस्थाओं में योगदान दे रहे हैं, और, मौद्रिक रूप से, यह काफी अधिक रकम है। इसके अलावा, हमारा मुख्य योगदान हमारा बुनियादी दर्शन है। मेरा मतलब इन सभी गुरुओं से नहीं है जो तुरंत धर्म देने के लिए शॉर्टकट देने की कोशिश कर रहे हैं। अगर ध्यान से लोगों को मदद मिलती है, ठीक है, मुझे इससे कोई आपत्ति नहीं है; लेकिन मुझे नहीं पता कि यह उन्हें मौलिक रूप से मदद करता है या यह बस किसी तरह की गोली लेने जैसा है। भारत शायद दुनिया में एक सांस्कृतिक भूमिका निभा सकता है। लेकिन क्या हम इसके लिए तैयार हैं? क्या हम अपनी संस्कृति के बारे में उतने जागरूक हैं जितना हमें इसके निर्यात का प्रयास करने से पहले होना चाहिए?
India of My Dreams
As for the future of India, what is the point in prophesizing. We all have ideas about our children; some parents do all they can to force their children to develop in a particular way. But they cannot. Each child has his own personality and it develops with him. All you can do is to look on. Tagore said: “Your children are not your children, they are the children of your dreams.”
They have something of our dreams but, nevertheless, they develop quite independently.
This also applies to one’s country. No matter what one wants and what one does for it, it develops in its own way. Its development is influenced by whatever is happening and also by the trends of the ordinary people.
I should not waste time foretelling India’s future. I have been brought up to feel that India is a special place. It does not mean that the people are better, more moral or more spiritual than other people; but I think that, in spite of a great deal of hypocrisy, they have aimed at certain ideals which other countries have jettisoned. These ideals also feature in other religions but people and governments pay little attention.
In India, our ideals have mattered, even though nothing may have been done about them. They were there, at the back — not of every individual’s — but of the national mind, if I can put it that way. A little presence which has given something to India.
They provided the strength and the inner resources on which we have been able to call in all periods of crisis. This applies also to our poverty. I am greatly distressed about poverty, but I think that even our poorest people have a quality which prosperous people elsewhere do not often have. I would like the India of the future to keep this quality while ridding itself of poverty. I don’t know whether it is possible.
Once you start getting more, do you automatically become more greedy? I don’t know; but this is something we have to fight against. One reason why people are against India is that we are the only country which talks about these matters. Maybe we have not done much but at least we are thinking and talking. We are the only country not to feel that we should just copy what is done in the West. We should learn everything we can from Western countries, and there is a great deal to learn, in science, technology and other things, even culture. But, as Gandhiji said, we shouldn’t be blown off our feet, we should keep our roots here.
Ultimately, I believe in one world and I hope there will come a time when people while retaining their individualities will no longer consider themselves as separate. For instance, in every part of India, even the most backward people are proud of their culture and customs and yet, it doesn’t prevent them from being good Indians. They consider the whole country as their land.
I wish that the world would regard itself as one and not be divided into one, two, three, four. The attitude should be one of helping one another and cooperating.
For that purpose, the country should re-assert its cultural identity. You can only make a contribution if you are sure of yourself and recognize your weaknesses — not if you doubt your identity. This is one of our differences with a party like the Jana Sangh. They think that Hinduism is all that is right. We say that there are very many weaknesses and we try to eliminate them; but I also think that we should not throw the baby out with the bathwater. What is valuable in our culture and tradition we should preserve and try to improve if we can — although I don’t think we can. A lot of customs and rituals are added on as time passes, and may be regarded as religion. But they are not, they are just temporary. Only the basis is timeless; and the basic values can apply to any time, to any crisis.
The Government could also help the people develop culturally, through education. Not only in formal education (schools and colleges) but also with what is called non-formal education and which has many descriptions. We should make an effort towards a constant education of all the people, whether they be factory workers, peasants or anybody else. I do not know how we can achieve that. We certainly don’t wish to do any brainwashing. We don’t want to say that ours is the only right method. We want people to think for themselves. But a lot of people need guidance of a sort. That does not imply forcing them in one direction but helping them to develop. As one tries to do with one’s children. We are not imposing ideas on them but we try to see how they are developing and how we can help.
One has to make a distinction: are we thinking in terms of five years or are we thinking in terms of a hundred or a thousand years? This is the basic difference between India and the West. The West thinks in terms of five, ten or even twenty years. India has largely — I am not saying that this is true of today — thought of time as eternal. Problems have to be put in that perspective.
The emphasis put on economic and industrial development is a setback to some extent. Not only does it create air and water pollution, but it alienates people: in earlier times, people had a warm relationship with their crafts. That has disappeared today. A person who is turning a wheel or a lathe has no relationship with the factory. But we are bound and limited by what is happening in the rest of the world. This is where the conflict arises with some people who claim that we are not following Gandhiji’s ideas completely. In today’s world you cannot develop the village without industry. If we don’t industrialize, how can we safeguard our freedom? We must be self-reliant as regards certain basic needs, and today steel is a basic need. Fertilizers also are a basic need. Therefore, one is dependent on industry to some extent. This is the area that non-formal education could deal with. It could make it less of a drudge, by allowing a man to develop in spite of the fact that his job is repetitious and uninteresting.
The ideal, of course, would be for India not to develop industry alone; but the resistance is tremendous because it is the most difficult path. Nobody wants to take a difficult path. Everybody prefers the easier one. This is another advantage I have since childhood: I have
always preferred the more difficult path. When we went for walks, everybody kept to the road but I always climbed straight up.
Recently, the Ministers of Culture of 42 countries of Africa held a meeting where they said that they didn’t want industrialization that would ignore cultural development. But many of these countries are very dependent on other countries. It is all right for a smaller country but India cannot be. We are too big for that. If ever we are in trouble, whether it is a natural calamity or a man-made calamity, nobody can help us. Even a very friendly person can help us only very marginally. Therefore, it is essential for us to be as self-reliant as possible. To some extent all countries have to be interdependent but I think that interdependence must be based on independence within each country and that can only be achieved when you are not dependent on other countries for essentials.
Besides, we are not only taking from others. We are also giving. We assist a number of countries in Asia and Africa. Then there is the brain drain. We are contributing to the affluent countries’ economies with skilled people, experts, specialists and so on, and, in money terms, it amounts to quite a lot. Apart from that, our main contribution is our basic philosophy. I don’t mean all these gurus who are trying to give short cuts to instant religion. If meditating helps people, all right, I have nothing against it; but I don’t know whether it helps them fundamentally or whether it is simply like taking a pill of some kind. India could probably play a cultural role in the world. But are we ready for it? Are we as aware of our own culture as we should be before we attempt to export it?